Ein normaler PC ist für den Einsatz in typischen Büro- oder Heimumgebungen konzipiert, während ein Industrie PC für den Einsatz in industriellen Umgebungen ausgelegt ist. Der Hauptunterschied zwischen einem normalen und einem Industrie PC liegt in ihrer Konstruktion und Leistung.
Industrie PCs sind so konzipiert, dass sie unter rauen Bedingungen wie hohen Temperaturen, Feuchtigkeit, Staub und Vibrationen zuverlässig arbeiten können. Sie sind in der Regel robuster gebaut und verfügen über spezielle Komponenten wie lüfterlose Kühlung, widerstandsfähige Gehäuse, abgedichtete Tastaturen und Touchscreens sowie spezielle Schnittstellen für die Anbindung von industriellen Geräten.
Industrie PCs sind auch in der Lage, in Umgebungen mit extremen Temperaturbedingungen wie Kühlschränken oder Öfen zu arbeiten und verfügen oft über Schutzklasse-Zertifizierungen wie IP-Schutzklassen, um ihre Beständigkeit gegen Staub und Wasser zu gewährleisten.
Zusätzlich bieten Industrie PCs in der Regel erweiterte Funktionen wie eine höhere Verfügbarkeit, die Möglichkeit zur Fernwartung und -verwaltung sowie die Unterstützung für mehrere Betriebssysteme und Protokolle Aufgrund ihrer robusten Konstruktion und erweiterten Funktionen sind Industrie PCs in der Regel teurer als normale PCs, aber für den Einsatz in rauen Umgebungen unerlässlich.